Издатель 2K Games столкнулся с необходимостью реорганизации своей дочерней студии 31st Union, работающей над многопользовательским шутером под рабочим названием Project ETHOS. По сообщениям профильной прессы, руководитель коллектива Бен Бринкман разослал сотрудникам уведомление о сокращении части персонала. Аргументируют такое решение стремлением создать более гибкую и эффективную структуру разработки для достижения поставленных целей. Точное количество уволенных специалистов не уточняется, но эксперты полагают, что кадровые изменения затронули значительную долю команды.
Студия 31st Union была основана в 2019 году Майклом Кондри, приложившим руку к созданию серии Call of Duty и являющимся сооснователем Sledgehammer Games. После его ухода в прошлом году управление перешло к Бринкману, и текущие перестановки совпали с заметным изменением вектора развития самой игры. Если изначально Project ETHOS представляли как PvPvE-экшен с элементами экстракшена и механиками рогалика, то в последних официальных описаниях акцент сместился в сторону чистого соревновательного опыта. Теперь проект позиционируется как ориентированный на навыки PvP-рогалик, что может свидетельствовать об отказе от амбиций в жанре экстракшн-шутеров.
Аналитики связывают текущую ситуацию с перенасыщением рынка геройских шутеров и сервисных игр. Провалы нескольких крупных релизов в этом сегменте за последний год заставили крупных издателей, включая 2K Games, более жестко подходить к управлению рисками и затратами. Первоначальная реакция аудитории на анонс Project ETHOS также оказалась сдержанной, что на фоне затянувшегося цикла производства вынудило руководство пойти на сокращение издержек и смену жанровых приоритетов.
Несмотря на увольнения и трансформацию концепции, представители 2K Games подчеркивают, что работа над игрой продолжается. В компании называют происходящее процессом перераспределения ресурсов, который должен повысить шансы проекта на долгосрочный успех в условиях меняющихся трендов индустрии. Тем не менее, Project ETHOS предстоит пройти серьезную проверку на жизнеспособность, прежде чем студия сможет представить финальную версию продукта широкой публике.
