После презентации Blizzcon 2026, на которой состоялся анонс долгожданного нового героя для MOBA Heroes of the Storm, продюсер игры Джеймс Йен дал интервью YouTube-каналу GamerBraves. Во время разговора разработчик рассказал, как команда Blizzard прошла путь от поддержки существующей версии игры до выпуска Ксал'атат и какие планы рассматриваются на будущее.
Йен работает в Blizzard уже 21 год. В команду Heroes of the Storm он впервые пришел в 2015 году, где занимался оперативной поддержкой проекта, а затем производством материалов и дизайна. В 2017 году разработчик покинул команду, но вернулся к работе над игрой в 2022 году вместе с небольшой группой сотрудников.
Поначалу команда не ставила перед собой задачу сразу выпускать нового героя. Первым этапом стала работа над устойчивостью проекта, технологиями и внутренними процессами. Затем разработчики занялись исправлением ошибок, ориентируясь на большой список проблем, который сформировало сообщество. Следующим шагом стали изменения баланса и корректировка персонажей, которыми пользовались реже других. По словам Йена, накопленный опыт и реакция игроков в итоге убедили команду, что пришло время создавать нового героя.
Выбор пал на Ксал'атат из вселенной World of Warcraft. Разработчик объяснил решение ее мрачным образом, который хорошо подходит атмосфере Heroes of the Storm, а также возможностью перенести в игру способности персонажа. Одним из источников вдохновения стала сцена, где Ксал'атат создает огромную сферу и уничтожает Даларан.
В Heroes of the Storm Ксал'атат получила две героические способности. «Пустотное схождение» создает на земле портал, из которого появляются прислужники. Они могут блокировать путь противникам и создавать давление на линии. «Пустотный взрыв» создает огромную сферу, которая постепенно увеличивается, после чего выстреливает и наносит большой урон врагам на своем пути. После выхода Ксал'атат команда будет следить за статистикой и отзывами игроков, а затем при необходимости внесет изменения в патчах.
В дальнейшем Blizzard намерена продолжать переработку старых героев. Команда хочет обновлять персонажей в соответствии с современными принципами дизайна, однако конкретные кандидаты для следующих реворков пока не называются. Не исключено и появление новых оригинальных героев, хотя сейчас команда в первую очередь рассматривает персонажей из богатой истории Blizzard.
Работа над косметическими предметами также продолжится. Разработчики планируют выпускать новые облики и ездовых животных. Уже сейчас для Ксал'атат доступен комплект предварительной покупки с обликом и ездовой птицей Фениксом.
Ксал'атат станет первым новым героем Heroes of the Storm после Дробителя, который появился в игре в 2020 году. Персонаж уже доступен на публичном тестовом сервере, а полноценный релиз запланирован на 28 сентября 2026 года.
