Компания Firstspark Games, известная по MMORPG Throne and Liberty, была выведена из состава NCSOFT и стала её дочерней компанией в феврале 2025 года. Тогда это решение объясняли тем, что оно позволит разработчикам более независимо и оперативно принимать решения.
Репортёры портала Inven взяли большое интервью у генерального директора Чхве Мун Ёна, в котором обсудили процесс становления компании и её будущее. Предлагаем ознакомиться с выжимкой ключевой информации:
- Всего в Firstspark Games работает около 250 сотрудников.
- В основе большинства рабочих процессов лежит подход, ранее сформированный в рамках NCSOFT. Однако постепенно вводятся изменения и нововведения для формирования собственного стиля работы и образа мышления. Например, планируется проведение международных тестов для новых игр, что не практикуется в материнской компании.
- Firstspark Games на 100% является дочерней компанией NCSOFT, а это значит, что результаты не оказывают критического влияния на материнскую корпорацию. Однако именно поэтому необходимо зарабатывать больше, чем тратится на разработку и поддержку игр.
- В Firstspark Games достаточно строго управляют финансами, что вызывает наибольшее напряжение.
- Чхве Мун Ён уверен, что рано или поздно Firstspark Games станет полностью независимой. Он также надеется, что компания будет успешной, а сам сможет работать в ней на протяжении 10–20 лет.
- Изначально планировалось назвать компанию Orange Games, однако среди сотрудников было много разногласий. В итоге решили остановиться на варианте Firstspark — что символически переводится как «Первая искра». Скоро будет представлен анимированный логотип компании в котором осадный голем из Throne and Liberty падает на землю и взметает искры.
- Компании сейчас необходимо больше лидеров для руководства процессами разработки. Ранее работа велась только над Throne and Liberty, но некоторые сотрудники вынуждены заниматься двумя-тремя проектами. В сентябре 2024 года вышло крупное обновление для Throne and Liberty, после чего команду практически разделили на три проекта.
- Одним из ключевых руководителей сейчас является Пак Ген Су. Он пришёл в NCSOFT как программист, но постепенно дошёл до должности второго продюсера Throne and Liberty, а в Firstspark Games стал руководителем центра разработки. Чхве Мун Ён отмечает, что требуется больше подобных людей для развития компании, поэтому он старается общаться с молодыми сотрудниками в поисках талантов.
- Сотрудница, возглавляющая создание и развитие системы домовладения, добровольно взялась за эту работу просто подняв руку на одном из обсуждений этого контента.
- Показатели Throne and Liberty неоднократно росли, падали и снова росли. В последний месяц, после сентябрьского обновления, проект показывает стабильные результаты. Отток пользователей и другие метрики лучше, чем были ранее. Рейтинг в Steam поднялся до уровня «В основном положительно», а в опросах пользователей ответы «Положительно» и «Очень положительно» постепенно растут, что говорит о повышении удовлетворённости аудитории.
- Развивать Throne and Liberty планируют в течение следующих пяти–десяти лет. Крупные обновления будут выходить один–два раза в год, а ближайшее из них выйдет в первом полугодии 2026 года и добавит новый регион.
- Глобальная аудитория значительно отличается от корейской. Например, международные игроки уделяют гораздо больше внимания мирному контенту: домовладению, косметике и возможностям для самовыражения. Изначально дома в Throne and Liberty планировалось ввести в начале 2026 года, но после консультаций с Amazon Games и игроками было принято решение ускорить этот процесс, пусть и с небольшим сокращением функциональности.
- Разработчики видят большой интерес к личным домам и внимательно следят за отзывами. Крупный патч с улучшениями этого контента должен выйти до конца года.
- При разработке Throne and Liberty были допущены ошибки, на исправление которых ушло много времени — это одна из главных проблем игры, с которыми разработчики стараются разобраться в последнее время. Сейчас команда старается аккуратно подходить к созданию контента и не быть «жадными», чтобы не затягивать сроки.
- Чхве Мун Ён считает, что Throne and Liberty — это хорошо сделанная игра, но слишком сложная и перегруженная. Это следствие как особенностей разработки, так и пострелизного развития, когда одновременно добавлялись новые элементы и перерабатывались старые. Поэтому следующие проекты должны быть проще и интуитивнее, чтобы не требовалось долгого обучения.
- Следующей игрой Firstspark Games станет Project SC, который представляет собой мобильную версию Throne and Liberty. Проект разрабатывается на Unreal Engine 5 и станет масштабной переработкой оригинала под мобильные платформы. Это не просто порт с одной платформы на другую, а практически новая игра во вселенной Throne and Liberty.
- В настоящее время Project SC прошёл этап базовой оптимизации под мобильные устройства и находится на стадии внутреннего тестирования. Постепенно игра обрастает геймдизайнерскими решениями и контентом. Планируется продемонстрировать её летом 2026 года или немного позже.
- Кроме того, в Firstspark Games понимают, что оригинальная Throne and Liberty привлекла более 8 миллионов игроков в Steam, поэтому Project SC также выйдет и на ПК.
- Третьей игрой от Firstspark Games станет Project NS, которая сейчас находится на этапе прототипирования. Это кооперативный командный PvE-экшен для ПК и консолей на Unreal Engine 5. Игрокам предстоит объединяться в команды и сражаться с монстрами в коротких сессионных боях. Пока даже не определён сеттинг — команда сфокусирована на создании интересной боевой системы. Ожидается, что до конца 2025 года будет готова версия для внутреннего тестирования, а релиз состоится вскоре после выхода Project SC.
- Есть и другие идеи, предложенные сотрудниками, но они либо отложены «в долгий ящик», либо находятся на этапе обсуждения. Сам Чхве Мун Ён хочет, чтобы франшиза Throne and Liberty развивалась и получала новые игры.
- В начале ноября 2025 года планируется провести внутренний воркшоп, на котором соберётся около 60 сотрудников компании, чтобы подвести итоги года и обсудить, куда двигаться дальше.
- В данный момент не планируется массовый найм новых сотрудников. Сейчас прибыль приносит только Throne and Liberty, над которой работает около 200 человек. Над Project SC трудится около 50 сотрудников, а команда Project NS только начинает формироваться.
