Компания Microsoft начинает крупнейшую реструктуризацию в истории игрового подразделения Xbox. Главная причина — финансовые проблемы. Массовые покупки игровых студий, развитие подписки Game Pass и выпуск игр на других консолях не принесли ожидаемых доходов. Внутренний аудит показал, что с 2018 года Xbox теряла по 64 цента на каждый вложенный доллар, а ее прибыльность оказалась в 3–10 раз ниже, чем у конкурентов. Ситуацию ухудшил и общий кризис на рынке консолей.
В рамках сокращения расходов руководство уволит 3 200 сотрудников до конца 2027 фискального года (1 600 человек уволены уже сегодня). При этом ни один из официально анонсированных игровых проектов отменять не планируют.
Xbox отказывается от владения четырьмя известными студиями и меняет статус еще нескольких внутренних команд:
- Compulsion Games и Double Fine Productions — Снова становятся полностью независимыми. К ним возвращается прежнее руководство, а также все права на их прошлые и будущие игры.
- Ninja Theory и Undead Labs — Переходят к новым владельцам, имена которых пока не называют. Новые хозяева обязались полностью профинансировать разработку их текущих проектов, таких как Senua и State of Decay 3.
- Arkane Studios (французский филиал) — Судьба создателей Marvel's Blade пока не решена. Руководство студии начало переговоры с производственным советом во Франции, чтобы определить варианты дальнейшего существования.
- Activision Blizzard, Bethesda / ZeniMax, King, Mojang и Xbox Game Studios — Во всех этих структурах пройдут точечные сокращения сотрудников и перераспределение бюджетов в пользу более приоритетных задач.
- Mojang и King — Эти студии переводятся под прямое управление генерального директора Xbox, так как они приносят больше всего активных игроков в месяц.
Чтобы ускорить принятие решений и сделать работу эффективнее, руководство Xbox радикально сократит цепочку начальников между рядовыми разработчиками и высшим руководством. Раньше в некоторых отделах рабочие задачи и согласования проходили через 14 уровней различных менеджеров и директоров, что сильно затягивало принятие любых решений. Теперь эту длинную цепочку сократят максимум до пяти управленческих этапов, а в некоторых подразделениях и вовсе до трех. Это позволит создателям игр утверждать идеи и общаться с руководством напрямую, без кучи промежуточных согласований. Кроме того, компания наполовину урежет расходы на сторонних подрядчиков.
Одновременно с этим происходят перестановки в высшем руководстве корпорации. Операционный директор Дэйв Маккарти принял решение уйти на пенсию после 17 лет работы в Xbox. Его пост займет Хелен Чанг, ранее успешно руководившая студией Mojang и развитием франшизы Minecraft. В новой должности она получит единоличный контроль над игровым контентом, аппаратным обеспечением, платформой и сервисами, а также будет нести прямую ответственность за доходы и убытки всего игрового подразделения.
