Студия Visionary Realms опубликовала первую часть большой сессии вопросов и ответов с сообществом MMORPG Pantheon: Rise of the Fallen. Разработчики рассказали о текущем состоянии проекта, грядущем обновлении, составе команды, финансировании, классах, зонах, ремесле и причинах многочисленных переделок за последние годы.
Текущие планы разработки
Новая дорожная карта Pantheon: Rise of the Fallen пока не готова. Разработчики рассчитывают представить ее в ближайшие недели, но конкретных дат выхода отдельных компонентов пока не называют.
Ближайшая цель заключается том, чтобы предоставить полностью протестированную версию игры с хорошо проработанным игровым процессом для уровней с 1-го по 50-й. Основное внимание уделят боевой системе, развитию персонажей, неигровым персонажам и предметам.
Назвать даже приблизительную дату полноценного релиза версии 1.0 авторы пока не готовы. По их словам, сначала необходимо «починить фундамент», после чего можно будет давать более реалистичные прогнозы. Команда также намерена вернуться к подходу, который использовался во время разработки Сезонов: осторожнее планировать работу, не обещать то, что еще не готово, и постепенно двигаться к намеченной цели.
Причины изменений в разработке
Разработчики довольно подробно объяснили, почему за последние годы многие системы Pantheon: Rise of the Fallen неоднократно менялись или создавались заново. По словам дизайнера Марка Мараджлино, одной из проблем было поручение крупных механик отдельным людям. Системы сражений, классов, крафта и собирательства слишком масштабны, чтобы эффективно контролироваться одним специалистом. Теперь над отдельными направлениями работают несколько человек.
Кроме того, часть переделок была вызвана тем, что другие необходимые системы не были готовы. Иногда уже существующее решение приходилось менять из-за особенностей механики, которая разрабатывалась позже. В Visionary Realms признают, что за более чем десять лет разработки было принято немало неправильных решений. Однако команда по-прежнему считает, что сможет завершить игру.
Скромный состав команды
Разработчики впервые за последнее время назвали актуальный размер команды. Сейчас в Visionary Realms всего работают 30 человек. Из них 25 сотрудников занимаются разработкой, а 5 человек относятся к руководству. Общий показатель эквивалента полной занятости составляет около 26 сотрудников.
По словам генерального директора, существующего состава достаточно для достижения версии 1.0. При этом дополнительные программисты, дизайнеры и художники позволили бы ускорить разработку. Часть художественных работ передается сторонним исполнителям.
Финансирование проекта
На вопросы о размере денежных резервов, ежемесячных расходах и сроках финансирования студия конкретных цифр не предоставила. Генеральный директор заявил, что текущего финансирования достаточно для выпуска Pantheon: Rise of the Fallen версии 1.0, а дополнительные инвестиции позволили бы ускорить разработку.
Также подтверждено существование стороннего проекта, не связанного с игровой индустрией. Visionary Realms получает за него финансирование, которое покрывает затраты на сам проект и в итоге добавляет ресурсы для разработки Pantheon: Rise of the Fallen. Лишь небольшое количество сотрудников работает одновременно над двумя проектами.
Работа над боевой системой
Одним из главных направлений следующего крупного обновления станет боевая система. Разработчики работают над характеристиками и наборами способностей неигровых персонажей, их размещением и плотностью населения. Кроме того, расширяются черты и особенности поведения существ.
Команда намерена вернуть более сложный контент для групп игроков. По мнению авторов, нынешняя версия игры слишком сильно отклонилась в сторону простоты.
Система «унифицированных» неигровых персонажей также остается в планах. Шевроны, которые некоторое время использовались для обозначения силы противников, изначально рассматривались как временное решение.
Сами разработчики признают, что нынешний игровой опыт с 1-го по 20-й уровень на тестовом сервере пока находится далеко от желаемого состояния.
Новые и планируемые классы
Некромант и Монах уже работают на внутренних серверах и проходят тестирование. Игроки смогут получить доступ к ним вместе со следующим обновлением содержимого. А вот с Бардом ситуация совсем немного сложнее. Класс по-прежнему считается дополнительной целью для версии 1.0 и находится лишь на стадии проектирования. Разработчики хотят сделать его максимально самобытным и пока не приступили к полноценной реализации.
Также в студии подтвердили отдельную специализацию Карательного паладина и отсутствие планов на Берсерка
Крафт в 2027 году
Наиболее конкретный срок разработчики назвали для системы крафта. Ремесло планируется вернуть в 2027 году. В ближайшее обновление, посвященное сражениям и развитию персонажей, эта система не войдет.
Развитие игровых зон
Большая стартовая зона Фаэртэйл продолжает разрабатываться. Из-за ее размеров разработчики рассматривают выпуск несколькими частями. Первая часть Фаэртэйл должна появиться к моменту вайпа сервера, который обнулит прогресс существующих персонажей.
Текущие зоны также будут постепенно наполняться дополнительным контентом. В студии признают, что некоторые уже созданные территории сейчас выглядят слишком пустыми, однако работа над ними будет выполняться в соответствии с приоритетами.
Авторы также рассматривают возможность добавлять первые зоны других континентов еще до полноценной реализации морских путешествий. Например, с использованием экранов загрузки или порталов.
Новые расы и персонажи
Оставшиеся расы планируется добавлять в игру тогда, когда будет готова их стартовая территория. До этого представители новых рас могут появляться в других зонах в качестве NPC.
Расовые способности остаются частью задумки Pantheon: Rise of the Fallen, но в ближайшее время разработчики заниматься ими не планируют. Сначала команда хочет определить базовые параметры всех остальных систем.
Новые инструменты для ускорения разработки
Одной из наиболее важных технических проблем проекта оказался старый инструмент Odin, отвечающий за работу со способностями и данными. Он плохо справлялся с большим количеством сложной логики и стал одним из факторов, которые затормозили развитие системы мастерства. Кроме того, работа с большими массивами данных через него была слишком медленной.
Сейчас Visionary Realms тестирует новый инструмент, который позволит:
- изменять данные непосредственно в реальном времени;
- обнаруживать конфликтующие изменения;
- автоматически проверять некоторые ошибки;
- выполнять массовые изменения;
- значительно упростить работу дизайнеров.
После его полноценного внедрения авторы рассчитывают заметно сократить объем ручной работы.
Общение с игроками
Одной из главных претензий сообщества остается недостаток информации о ходе разработки. В Visionary Realms заявили, что намерены увеличить количество публикаций. Разработчики хотят снова использовать формат, напоминающий прежние Сезоны, когда игрокам показывали упрощенный список текущих задач. Рассматривается вариант с постоянно обновляемой страницей в формате доски задач.
Публиковать полный внутренний план разработки команда не собирается, поскольку он включает в себя тысячи задач и используется в системе управления разработкой. Также обещаны дополнительные визуальные материалы, в том числе скриншоты незавершенных зон, новые модели и другие рабочие материалы.
Периоды бесплатного доступа
На фоне невысокой активности игроков студия рассматривает несколько способов привлечения новой аудитории. В частности, обсуждаются бесплатные выходные и бесплатный ограниченный доступ к ранней версии игры.
Пока никаких конкретных дат или условий нет, однако, по словам руководства, эти идеи уже перешли из стадии простого обсуждения к оценке технической и организационной возможности их реализации.
Дальнейшие планы
Visionary Realms сейчас пытается сосредоточиться не на расширении количества функций, а на исправлении основы Pantheon: Rise of the Fallen. Ближайшими ориентирами должны стать улучшение боевой системы, развитие персонажей, баланс, неигровые персонажи, классы и предметы. После этого команда рассчитывает перейти к более активному расширению мира и остального содержимого.
Сроки выхода версии 1.0 по-прежнему остаются неизвестными. Единственной достаточно конкретной дальней датой остается 2027 год для крафта, а новый план разработки обещают показать в ближайшие недели.
Следующую часть ответов на вопросы сообщества Visionary Realms планирует опубликовать на следующей неделе.
