Xbox Game Studios и разработчики из Halo Studios готовят к выходу на PC демоверсию Halo 2, которая впервые была показана на E3 2003, но так и не вошла в финальную игру. Релиз состоится 9 ноября в виде бесплатного мода для Halo: The Master Chief Collection на платформе Steam Workshop и будет приурочен к 20-летнему юбилею игры.
«Реакция на демоверсию во время E3 была потрясающей, и почти каждый фанат Halo помнит этот показ, тот момент, когда они впервые увидели его мощь» — отметил директор сообщества Halo Брайан Джаррард. — «И самое удивительное, что спустя более двадцати лет группа преданных моддеров сумела воплотить эту демонстрацию в полноценную миссию».
Долгие годы демо с E3 2003 было недоступно из-за технических ограничений, но благодаря усилиям Digsite и энтузиазму комьюнити разработчикам удалось восстановить оригинальные файлы. Как поясняет старший сценарист Halo Кеннет Питерс, демоверсия была создана на ранней версии движка Halo, несовместимой с последующими версиями игры. Работать с оригинальными файлами было практически невозможно — для запуска требовался специальный девкит для Xbox, который становится все труднее достать даже в студии.
Однако в 2024 году, благодаря новым инструментам от Digsite, команда смогла перенести старые материалы в современную версию игры. Существенный вклад в проект внес Стивен Гарсия (известный как General_101), взяв на себя львиную долю работы по созданию инструментов, обновлению скриптов и оформлению уровней. К финальному этапу разработки подключились члены команды Digsite — Ludus, Neo Te Aika, Sean T, xScruffyDaSasquatchx и Killzone, благодаря которым удалось воссоздать оригинальный опыт и устранить баги.
Релиз легендарной демоверсии состоится только в Steam, однако Xbox Game Studios пока не сообщила о планах выпустить ее для консолей Xbox Series X|S или версии игры из Microsoft Store.
